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Even if all fishing is completely stopped, predictive models estimate it will take nearly 10 years for mackerel stocks to recover to safe levels.
Canada temporarily pauses Atlantic mackerel fishery after reaching early quota limits
CANADA
Friday, July 10, 2026, 00:10 (GMT + 9)
The closure of the first phase of personal catches reignites the debate between biological sustainability in the "critical zone" and the economic pressure of coastal communities that depend on this resource.
The Department of Fisheries and Oceans Canada (DFO) announced the official and immediate suspension of the Atlantic mackerel (Scomber scombrus) personal-use bait fishery in Northwest Atlantic Fisheries Organization (NAFO) Zones 3 and 4, which span from the northeast coast of Newfoundland and Labrador to the south coast of Nova Scotia. The regulatory measure took effect on July 8, 2026, after cumulative landings rapidly exceeded the first tranche of 466.67 tonnes allocated for this season.
This decision comes just weeks after the Canadian government raised the Total Allowable Catch (TAC) for 2026 to 1,500 tonnes, tripling the strict limit of 500 tonnes set in 2025. Despite this quota relief for local harvesters, the DFO emphasized that the increase does not signify the resumption of commercial mackerel fishing, which remains under a strict total moratorium originally enacted in 2022 to allow the regeneration of the species.
Quota distribution and phased plan
.png) The Minister of Fisheries and Oceans Canada, the Honorable Joanne Thompson, argued that the quota update sought a strategic balance:
"The decision was based on the latest resource assessment results, industry feedback, and the socio-economic needs of coastal communities, aiming to strike a balance between resource recovery and fisheries operations."
The authorized volume of 1,500 tonnes for 2026 is rigidly compartmentalized to protect the marine food web:
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1,400 tonnes strictly allocated for the supply of live bait for key fisheries such as lobster and snow crab (divided into three competitive phases of approximately 466.67 tonnes each).
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60 tonnes allocated for inevitable bycatch.
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20 tonnes reserved for scientific research sampling.
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20 tonnes of live bait specifically allocated to support the bluefin tuna fishery.
Under Variation Order 2026-096, the first fishing block that opened on May 27 is now officially closed. To prevent leakage into the black-market commercial sector, harvest limits remain set at a strict daily ceiling of 454 kg (1,000 lbs) per eligible vessel, backed by a mandatory 100% hail-in requirement across Atlantic Canada and Quebec. The next opening phases are scheduled for August 2026 (second tranche) and October 2026 (third tranche).
Biomass status and scientific controversy
The latest scientific assessment by the DFO determined that the biomass of the northern spawning contingent grew by nearly 50% year-over-year compared to its record low in 2021. However, the resource remains within the so-called "Critical Zone." The current spawning stock biomass (SSB) is estimated at approximately 20,000 tonnes, only about half of the 40,000 tonnes required to advance to the "Cautious Zone." Predictive models from the December 2024 recovery plan suggest that, even with a complete cessation of fishing activities, it could take nearly 10 years for mackerel to reach safe levels.
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This situation has generated conflicting views. On one side, organizations like the Maritime Fishermen's Union (MFU), which represents offshore fishermen in Nova Scotia and New Brunswick, supported the measure. Its Executive Director, Martin Mallet, stated:
 "The latest decision, based on scientific assessments and considering the real needs of thousands of fishermen and coastal communities for live bait, reflects a balance between resource conservation and socio-economic factors."
Conversely, environmental organizations expressed strong opposition. Jack Daley, a marine scientist with the international marine conservation organization Oceana, warned:
"Increasing quotas will prolong resource recovery time and could affect the future reopening of commercial fisheries."
In alignment, Holly Isnor, head of the fisheries program at the Halifax-based Ecology Action Centre (EAC), pointed out:
"This decision not only affects the long-term recovery of Atlantic mackerel resources but may also weaken the foundation for the future recovery of commercial mackerel fisheries."
The international factor and asymmetry with the U.S.
A major argument for Canada's quota increase lies in the regulatory disparity with the United States. While Ottawa banned commercial fishing in 2022, Washington kept it authorized.
The 2025 National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) resource assessment concluded that overfishing of Atlantic mackerel is not occurring in U.S. waters, reporting that spawning biomass increased from 16,453 tonnes in 2015 to 94,702 tonnes in 2024 (a 475.6% increase), despite U.S. commercial and recreational landings decreasing from 9,890 tonnes to 2,698 tonnes over the same period.
The Canadian government admitted that maintaining a zero-catch benchmark in the face of rising U.S. quotas only increased local lobster fishermen's reliance on expensive imported bait, economically straining regional communities. The evolution of the biomass and the development of the August and October catch phases will keep the debate open regarding the future of fisheries management in the North Atlantic.
🇯🇵 日本語 (Japanese Version)
カナダ、初期枠制限到達に伴い大西洋サバの餌用漁業を一時停止
自家消費用捕獲の第1段階閉鎖により、「危険水域」にある生物学的持続可能性と、この資源に依存する沿岸地域の経済的圧力との間の議論が再燃。
カナダ海洋漁業省（DFO）は、ニューファンドランド・ラブラドール州の北東沿岸からノバスコシア州の南沿岸に及ぶ北西大西洋漁業機関（NAFO）の第3海区および第4海区において、大西洋サバ（Scomber scombrus）の自家消費用餌漁業を公式かつ即時に一時停止することを発表した。この規制措置は、累積水揚げ量が今シーズンに割り当てられた第1割当枠の466.67トンを急速に上回ったため、2026年7月8日に発効した。
この決定は、カナダ政府が2026年の総許容量（TAC）を1,500トンに引き上げ、2025年に設定された500トンの厳格な制限を3倍に拡大したわずか数週間後に行われた。地元漁業者に対するこの枠組みの緩和にもかかわらず、DFOは、この増加が商業的サバ漁の再開を意味するものではないと強調した。サバ漁は、資源の再生を可能にするために2022年に当初導入された厳格な全面禁漁措置（モラトリアム）の下に置かれたままである。
漁獲枠の配分と段階的計画
カナダ海洋漁業大臣のジョアン・トンプソン閣下は、割当枠の更新が戦略的なバランスを追求したものであると主張した：
「この決定は、最新の資源評価結果、業界からのフィードバック、および沿岸地域の社会経済的ニーズに基づいており、資源の回復と漁業活動のバランスをとることを目的としています。」
2026年に承認された1,500トンの数量は、海洋食物網を保護するために厳格に細分化されている：
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1,400トン：ロブスターやズワイガニなどの主要漁業向けの生き餌供給に排他的に割り当てられる（それぞれ約466.67トンの3つの競争的段階に分割）。
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60トン：不可避的な混獲に割り当てられる。
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20トン：科学的研究サンプリング用に留保される。
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20トン：クロマグロ漁業の支援に特に割り当てられる生き餌。
変更命令2026-096の下、5月27日に開始された最初の漁業ブロックは公式に閉鎖された。商業ブラックマーケットへの流出を防ぐため、漁獲制限は対象船舶1隻あたり日量454 kg（1,000ポンド）の厳格な上限に据え置かれ、大西洋カナダおよびケベック州全域での100%の入港申告義務化によって裏付けられている。次の開漁段階は、2026年8月（第2枠）および2026年10月（第3枠）に予定されている。
バイオマス状況と科学的論争
DFOによる最新の科学的評価では、北部産卵群のバイオマスが2021年の過去最低値と比較して前年比で約50%増加したことが確認された。しかし、資源は依然としていわゆる「危険水域」に留まっている。現在の親魚量（SSB）は約20,000トンと推定され、「警戒水域」に進むために必要な40,000トンのわずか半分にすぎない。2024年12月の回復計画による予測モデルは、漁業活動を完全に停止したとしても、サバが安全な水準に達するには約10年かかる可能性があることを示唆している。
この状況は相反する見解を生み出している。一方では、ノバスコシア州とニューブランズウィック州の漁業者を代表する沿岸漁業者組合（MFU）などの団体がこの措置を支持した。その事務局長であるマルタン・マレー氏は次のように述べた：
「科学的評価に基づき、何千人もの漁業者や沿岸地域が必要とする生き餌の現実的なニーズを考慮した今回の決定は、資源の保全と社会経済的要因の間のバランスを反映しています。」
逆に、環境団体は断固たる反対を表明した。国際海洋保全団体オセアナ（Oceana）の海洋学者であるジャック・デイリー氏は次のように警告した：
「漁獲枠の増加は資源の回復期間を長期化させ、将来の商業漁業の再開に影響を与える可能性があります。」
これに同調して、ハリファックスに拠点を置くエコロジー・アクション・センター（EAC）の漁業プログラム責任者であるホリー・イズナー氏は次のように指摘した：
「この決定は大西洋サバ資源の長期的な回復に影響を与えるだけでなく、将来の商業サバ漁業の回復のための基盤を弱める可能性があります。」
国際的要因と米国との非対称性
カナダの漁獲枠引き上げの大きな根拠は、米国との規制の格差にある。オタワが2022年に商業漁業を禁止した一方で、ワシントンはそれを許可し続けた。
米国海洋大気庁（NOAA）の2025年資源評価では、米国水域における大西洋サバの過剰漁獲は発生していないと結論づけられ、親魚量が2015年の16,453トンから2024年には94,702トン（475.6%の増加）に増加したと報告された。これは、同期間に米国の商業および遊漁の水揚げ量が9,890トンから2,698トンに減少したにもかかわらずである。
カナダ政府は、米国の漁獲枠が上昇する中で漁獲量ゼロの基準を維持することは、地元のロブスター漁業者が高価な輸入餌に依存することを増加させるだけであり、地域コミュニティに経済的圧迫を与えていたことを認めた。バイオマスの動向と8月および10月の漁獲段階の展開により、北大西洋における漁業管理の未来に関する議論は今後も続くことになる。
🇨🇳 简体中文 (Simplified Chinese Version)
加拿大在达到早期配额限制后暂时中止大西洋鲭鱼饵料渔业
第一阶段个人捕捞的关闭再次引发了关于“关键区”生物可持续性与依赖该资源的沿岸社区经济压力之间的辩论。
加拿大海洋渔业部（DFO）宣布，正式且立即中止在西北大西洋渔业组织（NAFO）第3和第4区的大西洋鲭鱼（Scomber scombrus）个人用途饵料渔业。该渔区从纽芬兰与拉布拉多省的东北海岸一直延伸到新斯科舍省的南海岸。鉴于累计捕捞量迅速超过了本季度分配的第一批466.67吨配额，该管制措施于2026年7月8日生效。
在此决定做出前几周，加拿大政府刚将2026年的总可捕量（TAC）提高到1,500吨，是2025年设定的500吨严格限制的三倍。尽管地方捕捞者的配额得到了缓解，但DFO强调，这一增加并不意味着恢复商业性鲭鱼捕捞。为了让捕捞殆尽的种群得以再生，该渔业仍处于2022年最初实施的严格全面禁渔令（延期偿付）之下。
配额分配与分阶段计划
加拿大海洋渔业部部长阁下乔安妮·汤普森辩称，配额的更新旨在寻求战略平衡：
“该决定是基于最新的资源评估结果、行业反馈以及沿岸社区的社会经济需求，旨在资源的恢复与渔业作业之间取得平衡。”
2026年批准的1,500吨数量经过严格细分，以保护海洋食物网：
根据变更令2026-096，于5月27日开放的第一捕捞区块现已正式关闭。为了防止流向商业黑市，捕捞限制仍保持在每艘合资格渔船每天454公斤（1,000磅）的严格上限，并由加拿大境内的 Atlantic Canada 和魁北克省全域的100%强制进港申报要求作为支持。接下来的开放阶段定于2026年8月（第二批）和2026年10月（第三批）。
生物量现状与科学争议
DFO的最新科学评估确定，北部产卵群的生物量与2021年的历史低点相比，同比增长了近50%。然而，该资源仍处于所谓的“关键区”。目前的产卵群体生物量（SSB）估计约为20,000吨，仅为进入“谨慎区”所需的40,000吨的一半左右。2024年12月恢复计划的预测模型表明，即使完全停止捕捞活动，鲭鱼也可能需要近10年的时间才能达到安全水平。
这种情况引发了针锋相对 wine 观点。一方面，代表新斯科舍省和新不伦瑞克省近海渔民的海上渔民联盟（MFU）等组织对该措施表示支持。其执行董事马丁·马莱特表示：
“最新决定基于科学评估，并考虑了数千名渔民和沿岸社区对活饵料的现实需求，反映了资源保护与社会经济因素之间的平衡。”
相反，环保组织表示强烈反对。国际海洋保护组织奥西阿纳（Oceana）的海洋科学家杰克·戴利警告说：
“提高配额将延长资源恢复时间，并可能影响未来商业渔业的重新开放。”
位于哈利法克斯的生态行动中心（EAC）渔业项目负责人霍莉·伊斯诺也指出：
“这一决定不仅影响大西洋鲭鱼资源的长期恢复，还可能削弱未来商业鲭鱼渔业恢复的基础。”
国际因素与美加不对称性
加拿大提高配额的一个重要依据在于与美国之间的监管差异。渥太华在2022年禁止了商业捕捞，而华盛顿则继续允许捕捞。
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）2025年的资源评估得出结论，美国海域未发生大西洋鲭鱼的过度捕捞，报告称产卵生物量从2015年的16,453吨增加到2024年的94,702吨（增加了475.6%），尽管同期美国的商业和娱乐卸货量从9,890吨减少到2,698吨。
加拿大政府承认，在面对美国配额上升的情况下坚持零捕捞基准，只会增加当地龙虾渔民对昂贵进口饵料的依赖，从而在经济上扼杀地区社区。生物量的演变以及8月和10月捕捞阶段的发展，将使关于北大西洋渔业管理未来的辩论持续保持开放。
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