Océano Atlántico Sudoccidental (mapa FAO 41), Fuente: FAO / FIS

Científicos Urgen un Acuerdo Regional para Proteger las Pesquerías del Atlántico Sudoeste

ESTADOS UNIDOS
Tuesday, April 21, 2026, 00:10 (GMT + 9)

Un nuevo estudio internacional advierte que el cambio climático, la gobernanza fragmentada y la creciente presión pesquera amenazan uno de los ecosistemas marinos más ricos del mundo

Desde el norte de Brasil hasta el extremo sur de la Patagonia argentina, el Atlántico Sudoeste, que abarca más de 17 millones de kilómetros cuadrados, es una de las regiones marinas más productivas del planeta. Sin embargo, a pesar de su enorme importancia ecológica y económica, expertos advierten que sigue peligrosamente descoordinada en cuanto a la gestión de los recursos marinos compartidos.

<-- Océano Atlántico Sudoccidental. La batimetría muestra las regiones someras en amarillo y las regiones más profundas en púrpura. El recuadro negro representa la Zona Principal de Pesca 41 de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Las líneas blancas representan las Zonas Económicas Exclusivas de Brasil (continental), Uruguay y Argentina (incluidas las Islas Malvinas/Falkland). Las líneas de contorno azules representan las diferentes ecorregiones consideradas aquí, mientras que las rojas representan ecorregiones más allá del Océano Atlántico Sudoccidental, según Spalding et al. 2007 [4]. Las líneas discontinuas negras representan las principales corrientes. NBC, Corriente del Norte de Brasil. SEC, Corriente Ecuatorial del Sur. BC, Corriente de Brasil. MC, Corriente de Malvinas. ACC, Corriente Circumpolar Antártica. SAC, Corriente del Atlántico Sur. ZG, Giro de Zapiola.

Un nuevo estudio internacional liderado por investigadores del Instituto para los Océanos y las Pesquerías (IOF) de la Universidad de Columbia Británica insta a países como Brasil, Uruguay y Argentina a fortalecer la cooperación para proteger las pesquerías y los ecosistemas bajo una creciente presión del cambio climático.

Impulsada por poderosas corrientes oceánicas como la Corriente de Brasil y la Corriente de Malvinas, la región sustenta una rica biodiversidad y grandes pesquerías. Estas corrientes mezclan aguas cálidas y frías, creando entornos ricos en nutrientes que sostienen especies que van desde peces y calamares hasta tiburones y ballenas. Sin embargo, los cambios en los patrones de viento están alterando la circulación oceánica, la temperatura y los hábitats marinos.

La importancia económica es enorme. Las pesquerías de la región emplean a casi 900.000 personas y producen alrededor de dos millones de toneladas de captura anual, valoradas en aproximadamente $5.000 millones USD. Estas industrias son esenciales para las economías costeras, garantizando seguridad alimentaria e ingresos por exportaciones en toda América del Sur.

Pero la vida marina no reconoce fronteras políticas. Muchas especies de importancia comercial migran a través de múltiples jurisdicciones nacionales e incluso hacia aguas internacionales, lo que complica la gestión.

“El Atlántico Sudoeste es una región de increíble importancia ecológica y económica, pero carece de un marco de gobernanza integral que reúna a los países para gestionar los recursos compartidos”, afirmó el Dr. Juliano Palacios-Abrantes, autor principal e investigador posdoctoral en el IOF.

En los últimos 40 años, el aumento de la temperatura superficial del mar ha alterado significativamente los ecosistemas marinos. Las especies se están desplazando hacia el sur o hacia aguas más profundas en busca de condiciones adecuadas, lo que ha perturbado los patrones tradicionales de pesca e intensificado la competencia entre flotas.

“El principal desafío ya no es simplemente comprender la conectividad ecológica en el Atlántico Sudoeste, sino traducir ese conocimiento en una cooperación viable. Desde la perspectiva de Argentina, un mayor diálogo regional será cada vez más importante para gestionar las pesquerías compartidas bajo el cambio climático”, señaló el Dr. Facundo Llompart, investigador del Centro Austral de Investigaciones Científicas del CONICET.

“El cambio climático está transformando el océano de manera fundamental”, añadió el Dr. Palacios-Abrantes. “Las especies se están desplazando, los ecosistemas están cambiando y, como resultado, las pesquerías también. Estos cambios ocurren a través de las fronteras, lo que significa que los países deben trabajar juntos para responder eficazmente”.

Otro factor que agrava la situación es la creciente presencia de flotas pesqueras de aguas distantes que operan cerca de los límites de las jurisdicciones nacionales. Estas flotas suelen dirigirse a especies de alto valor como el calamar y el atún, y en algunos casos aprovechan vacíos regulatorios o la limitada capacidad de control. La pesca ilegal, no declarada y no reglamentada agrava aún más los esfuerzos de gestión, debilitando la sostenibilidad y la competencia justa.

Riqueza de especies y capturas en el Océano Atlántico Sudoccidental.

a Riqueza de especies en todos los taxones (datos de AquaMaps/AquaX). Los polígonos en blanco y negro representan las áreas marinas protegidas de la región (datos del Centro Mundial de Monitoreo de la Conservación de las Naciones Unidas y del Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad).

Al mismo tiempo, la falta de datos científicos dificulta la formulación de políticas eficaces. Las pesquerías de pequeña escala, fundamentales para los medios de vida costeros, a menudo están poco documentadas. En Brasil, la interrupción de los programas nacionales de monitoreo pesquero en la última década ha dejado a investigadores y autoridades con información limitada sobre el estado de los recursos.

Riqueza de especies y capturas en el Océano Atlántico Sudoccidental.

b Capturas en la ZEE de cada país, incluyendo todas las poblaciones y poblaciones compartidas (datos de The Sea Around Us, www.searoundus.com

Los investigadores ahora promueven lo que denominan “diplomacia científica oceánica”, un enfoque colaborativo que fomenta el intercambio de datos, el monitoreo conjunto y la toma de decisiones coordinada entre países.

“La región del Atlántico Sudoeste ya cuenta con una sólida capacidad técnica y científica, así como una larga tradición de colaboración entre investigadores. Sin embargo, la ausencia de mecanismos vinculantes de cooperación regional limita la posibilidad de traducir este conocimiento en una gestión eficaz de los recursos compartidos. Avanzar en esta dirección es menos una cuestión de capacidad y más una cuestión de gobernanza”, afirmó Luís Gustavo Cardoso, profesor de la Universidad Federal de Rio Grande y vicepresidente del Comité Permanente de Investigación y Estadísticas de ICCAT.

El momento para el cambio podría ser favorable. Brasil será sede de varios eventos internacionales ambientales importantes en los próximos años, lo que atraerá la atención global hacia la sostenibilidad oceánica y abrirá oportunidades para acuerdos regionales.

“El océano conecta a nuestros países, ecosistemas y comunidades”, afirmó el Dr. Palacios-Abrantes. “Si queremos salvaguardar el futuro del Atlántico Sudoeste, la cooperación será esencial. Los desafíos que enfrentamos son compartidos, y las soluciones también deben serlo”.

Cambios en la proporción de poblaciones transfronterizas entre las ZEE y alta mar para 2050 (adaptado de). Todas las proyecciones representan un escenario de cambio climático con altas emisiones.

El estudio, titulado “Se necesita una gobernanza oceánica integrada en el Atlántico Sudoeste para fomentar las pesquerías, la conservación y la resiliencia al cambio climático”, fue publicado en Discover Ocean y elaborado por un equipo internacional de investigadores de Argentina, Brasil y Uruguay.

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