Una empresa pionera de biotecnología marina con sede en West Cork, Irlanda, ha presentado la primera gama de suplementos de salud del país elaborados a partir de algas rojas nativas, lo que marca un avance importante para la emergente economía de las algas en Irlanda.

Desarrollada por Pure Ocean Algae, con sede en la Península de Beara, la nueva línea nutracéutica ha sido lanzada oficialmente en Irlanda y el Reino Unido, con planes de expansión hacia la Unión Europea y los mercados asiáticos más adelante en 2026.

Ubicacion de Pure Ocean Algae

La gama de productos incluye 3 suplementos en formato cápsula: un revitalizador de cabello y uñas, una fórmula de apoyo cognitivo diseñada para mejorar la concentración y la memoria, y un suplemento de equilibrio hormonal. Todos los productos están libres de aditivos artificiales, en línea con la creciente demanda de los consumidores por soluciones de salud naturales y de origen marino.

El lanzamiento representa la culminación de varios años de investigación, desarrollo e inversión liderados por el fundador y CEO Michael O’Neill, quien ha posicionado a la empresa a la vanguardia del cultivo de algas en Europa. Fundada en 2019, la compañía surgió después de que O’Neill, ingeniero y ex pescador comercial, dirigiera su atención hacia la acuicultura sostenible.

Foto: Pure Ocean Algae

Al reconocer el potencial de las algas como un cultivo regenerativo que no requiere fertilizantes, agua dulce ni tierra, O’Neill identificó una oportunidad para generar valor tanto ambiental como económico, al tiempo que crea empleo en las regiones costeras.

En el centro de esta innovación se encuentra Palmaria palmata, comúnmente conocida como Dulse o Dillisk, un alga roja que históricamente se recolectaba de forma silvestre. Pure Ocean Algae ha desarrollado la primera plataforma de producción totalmente integrada en Irlanda para esta especie, gestionando todo el ciclo, desde el criadero hasta los sitios de cultivo y el procesamiento final. Este sistema garantiza una calidad constante y trazabilidad, requisitos clave para la producción nutracéutica.

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Foto: Pure Ocean Algae

Las algas rojas como el Dulse son cada vez más valoradas por sus compuestos bioactivos, incluidos proteínas naturales y aminoácidos, así como minerales esenciales como yodo, magnesio y hierro, además de antioxidantes y micronutrientes.

Durante los últimos 2 años, la empresa ha incrementado significativamente su inversión en investigación y desarrollo, incluyendo ensayos en humanos realizados en colaboración con investigadores de la Universidad de Limerick. Los primeros resultados, relacionados con la salud metabólica y digestiva, impulsaron el paso de la empresa hacia el mercado de alimentos funcionales y nutracéuticos.

“Las algas rojas que cultivamos son muy diferentes del dulse recolectado en estado silvestre. Debido a que controlamos cada etapa de su desarrollo, podemos potenciar sus propiedades bioactivas y garantizar un ingrediente limpio y consistente adecuado para aplicaciones de bienestar. Esta es la base de nuestra nueva gama de productos”, explica O’Neill.

Añadió: “El sector del cultivo de algas en Irlanda aún está en sus primeras etapas, pero con la demanda internacional de ingredientes de origen marino en alimentos, cosméticos, productos farmacéuticos y suplementos dietéticos, existe un enorme potencial.”

La empresa ya ha asegurado una importante inversión privada (cifras no reveladas), lo que le permitirá ampliar sus sitios de cultivo marino en West Cork y escalar su criadero para respaldar la producción durante todo el año.

Al combinar biotecnología con un profundo conocimiento de los ecosistemas costeros, Pure Ocean Algae ha atraído la atención de investigadores, inversores y socios industriales en Europa y Asia.

“Las algas son uno de los cultivos más sostenibles del mundo. Al centrarnos en algas rojas de alta funcionalidad y desarrollar ingredientes nutracéuticos premium, podemos ayudar a transformar las economías costeras mientras llevamos productos basados en la ciencia a los consumidores”, afirma O’Neill.

Richard Donnelly, CEO interino de Bord Iascaigh Mhara (BIM), la agencia de desarrollo de productos del mar de Irlanda, destacó la relevancia más amplia del lanzamiento: “Este lanzamiento es un excelente ejemplo de cómo la innovación marina irlandesa está avanzando en la cadena de valor. Pure Ocean Algae está demostrando cómo las algas nativas cultivadas de forma sostenible, respaldadas por una sólida investigación y ambición comercial, pueden crear productos de alto valor para los mercados globales de salud y bienestar. Destaca la importante oportunidad para las comunidades costeras cuando la ciencia, la sostenibilidad y la empresa se unen.”

Para O’Neill, este hito representa tanto un logro comercial como una visión a largo plazo para el papel de Irlanda en la industria global del bienestar.

“Esto es solo el comienzo. Estamos construyendo una plataforma para que Irlanda se convierta en un líder global en bienestar basado en algas. El potencial es enorme, y apenas estamos comenzando a aprovecharlo”, concluyó.

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