Fatih Aquaculture opera desde dos sitios elegidos estratégicamente

Del Sueño en el Patio Trasero a la Visión Nacional: Fatih Aquaculture Lidera el Futuro Sostenible del Marisco en Brunéi

BRUNEI
Friday, July 18, 2025, 04:00 (GMT + 9)

Lo que comenzó como un pequeño proyecto familiar durante la pandemia de COVID-19 ha florecido en Fatih Aquaculture, una empresa pionera de Brunéi que ahora produce más de 500 kilogramos de pescado al mes. Fundada por el biólogo marino Ahmad Fathi Dato Seri Setia Dr. Hj Norarfan, la compañía no solo está reforzando la seguridad alimentaria de Brunéi, sino que también innova con la primera planta de incubación flotante alimentada por energía solar del país y vislumbra un futuro de operaciones totalmente integradas y de alta tecnología.

BANDAR SERI BEGAWAN – En un notable testimonio de resiliencia y visión, Fatih Aquaculture, una empresa local de Brunéi, está emergiendo rápidamente como una piedra angular de la estrategia alimentaria sostenible de la nación. Nacida de una iniciativa en el patio trasero de una casa durante lo más duro de la pandemia de COVID-19 en 2020, la compañía ahora gestiona más de 350 jaulas marinas en dos ubicaciones –Pulau Kaingaran y Sungai Bunga– y está logrando avances significativos en la reducción de la dependencia de Brunéi de las importaciones de marisco, según informó Azrina Zin de The Bruneian.

Al frente de Fatih Aquaculture se encuentra Ahmad Fathi Dato Seri Setia Dr. Hj Norarfan, un biólogo marino cuya pasión por la piscicultura sostenible se encendió con las interrupciones causadas por la pandemia. "Estaba trabajando en primera línea durante la campaña nacional de vacunación. Al mismo tiempo, empecé a ver lo vulnerables que éramos en cuanto al suministro de alimentos. Había interrupciones por todas partes. Esa experiencia me hizo pensar más seriamente en la seguridad alimentaria y en cómo Brunéi podría producir más de sus propios bienes esenciales", compartió Fathi. "Comenzar Fatih Aquaculture se convirtió en algo más que una decisión profesional. Se sintió como una pequeña forma de contribuir a la resiliencia a largo plazo de nuestro país".

Navegando las Aguas: Del Patio Trasero al Mar Abierto

El viaje de Fathi comenzó modestamente en 2020, en el punto álgido del confinamiento por COVID-19. "Empecé con unos pocos tanques en casa, justo lo suficiente para empezar a probar lo que había aprendido durante mi formación en acuicultura. Al principio, nunca fue pensado como un negocio completo. Era una forma de ganar confianza a través de la práctica", explicó. Esta pequeña configuración, centrada en experimentar con la calidad del agua, las rutinas de alimentación y los ciclos de crecimiento de los peces, sentó las bases para una empresa de acuicultura marina más grande.

Foto: Fatih Aquaculture

Hoy, Fatih Aquaculture opera desde dos ubicaciones estratégicamente elegidas. Pulau Kaingaran sirve como la principal zona de cultivo, seleccionada por su barrera natural contra las fuertes olas y la calidad constante del agua, ideal para especies como la lubina y la tilapia roja, que tienen una alta demanda local y regional. Sungai Bunga se añadió posteriormente para apoyar la expansión, proporcionando espacio adicional para crecer.

Los primeros años presentaron desafíos significativos. "Conseguir que la gente creyera en esta idea llevó tiempo. Al principio no tuvimos un gran respaldo. Durante dos o tres años, operamos desde el patio trasero porque no podíamos permitirnos escalar", reveló Fathi. La empresa detuvo deliberadamente la producción en su primer año con jaulas marinas, tratándolo como una fase de configuración y prueba antes de que la cosecha comenzara en el segundo año, rindiendo de 100 a 200 kilogramos al mes. Ahora, con 54 jaulas de producción activas, Fatih Aquaculture entrega constantemente más de 500 kilogramos mensuales de tilapia roja y barramundi (lubina asiática), especies elegidas por su compatibilidad con las aguas locales y su fuerte atractivo en el mercado.

Foto: Fatih Aquaculture

Innovación en Incubación: La Primera Planta Flotante de Brunéi con Energía Solar

El compromiso de Fatih Aquaculture con la innovación sostenible se materializa en el desarrollo de la primera planta de incubación flotante de Brunéi alimentada por energía solar. Este concepto pionero, que se convirtió en un prototipo completamente operativo con el apoyo de mentores y socios técnicos durante el Desafío de Innovación Azul de la ASEAN, ya está en uso en el mar.

"La planta de incubación flota en el agua y funciona completamente fuera de la red. Debido a que los alevines se crían cerca de donde serán cultivados, sufren menos estrés al ser trasladados. Eso ha mejorado las tasas de supervivencia", señaló Fathi. Este sistema autónomo no solo mejora la salud de los peces, sino que también reduce significativamente los costos operativos de energía y la huella de carbono de la empresa, marcando un paso pionero para la acuicultura en Brunéi. A diferencia de las plantas de incubación tradicionales en tierra, el modelo de Fathi, basado en el mar, integra el entorno marino circundante en el proceso de cría, mejorando la eficiencia de los recursos, simplificando la logística y optimizando el manejo de los peces.

Foto: Fatih Aquaculture

Cultivando Talento y Superando Desafíos

El éxito de Fatih Aquaculture se basa en un equipo dedicado de tres empleados locales y cinco técnicos extranjeros experimentados, apoyados por supervisores de sitio. La empresa también está profundamente comprometida con la formación de talento local, ofreciendo oportunidades regulares de prácticas a estudiantes. "Queremos construir la próxima generación de talentos para la economía azul de Brunéi", enfatizó Fathi. "Es importante que los jóvenes vean la acuicultura no solo como trabajo manual, sino como una industria real con potencial, especialmente a medida que el país avanza hacia la resiliencia alimentaria y la diversificación económica".

Sin embargo, la vida en el mar conlleva su cuota de imprevisibilidad, desde escombros marinos a la deriva hasta cambios en los niveles de salinidad y patrones climáticos erráticos. La estrategia de Fathi se basa en la anticipación y la agilidad. "Monitoreamos de cerca el comportamiento de los peces y actuamos rápidamente ante cualquier signo de estrés o desequilibrio", explicó. "Nuestros sistemas son modulares y escalables. Eso nos da la flexibilidad para adaptarnos, ya sea a los cambios ambientales o a las variaciones en la demanda del mercado. Ser proactivo es clave para mantener la sostenibilidad en este negocio".

Foto: Fatih Aquaculture

Marcando la Pauta y Trazando un Futuro Sostenible

Los esfuerzos de Fatih Aquaculture han obtenido un reconocimiento significativo, incluido el Premio Startup en los Proudly Brunei Business Awards en 2025, tras un reconocimiento anterior de los LiveWIRE Business Awards. "Fue un gran momento para nosotros", compartió Fathi. "Los primeros días estuvieron llenos de incertidumbre. No teníamos mucho capital. La gente dudaba si esto podría funcionar, incluso personas cercanas a mí. Pasamos dos o tres años operando desde nuestro sistema de patio trasero antes de que pudiéramos permitirnos escalar".

De cara al futuro, Fatih Aquaculture aspira a una integración vertical completa, que abarque sus propios alevines, el cultivo de peces y, finalmente, la venta de productos de valor añadido, como marisco listo para cocinar. "Estamos trabajando en artículos como nuggets y bocaditos de pescado. Queremos construir una marca que la gente reconozca y en la que confíe", dijo Fathi. La compañía también está desarrollando un sistema de Internet de las Cosas (IoT) e Inteligencia Artificial (IA) para monitorear y gestionar las operaciones de manera más eficiente, con el objetivo de mejorar la toma de decisiones, optimizar los horarios de alimentación y aumentar las tasas de supervivencia de los peces.

Foto: Fatih Aquaculture

En última instancia, la misión más amplia de Fathi es reducir significativamente la dependencia de Brunéi del marisco y los alevines importados. "Actualmente producimos una pequeña parte de lo que Brunéi consume. Pero incluso cubrir el uno por ciento es significativo si conduce a algo más. Queremos construir sobre eso y seguir creciendo", afirmó Fathi, enfatizando el papel a largo plazo de la acuicultura en la estrategia alimentaria nacional de Brunéi. "Significa que estamos asumiendo la responsabilidad de nuestros propios sistemas alimentarios. Significa que somos capaces de producir pescado de alta calidad que cumple con los estándares internacionales. También demuestra que podemos innovar, adaptarnos y avanzar como país".

A los aspirantes a emprendedores, Fathi ofrece un consejo simple pero poderoso: "Nunca sabrás el resultado a menos que empieces. El principio siempre será la parte más difícil. Enfrenté dudas, contratiempos y retrasos, pero seguí adelante. Fracasar temprano es parte del proceso. Lo que importa es lo que aprendes y cómo lo aplicas. Eso es lo que te impulsa hacia adelante". Fatih Aquaculture se erige como un faro de innovación y resiliencia nacional, construyendo un futuro sostenible para la industria pesquera de Brunéi, jaula a jaula.

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