Anguila europea. (Foto: Stock File)
Las anguilas no quedan atrapadas en el Mediterráneo, concluye un estudio
(REINO UNIDO, 2/26/2016)
Un estudio realizado por un equipo internacional de investigadores pone fin a un prolongado debate acerca de si las anguilas quedan atrapadas en el Mediterráneo y no logan encontrar el estrecho de Gibraltar y nadar de vuelta hasta el Atlántico.
Los científicos rastrearon las anguilas a lo largo de más de 2.000 kilómetros en lagunas del mar Mediterráneo y en el océano Atlántico, y determinaron que es probable que consigan llegar a la zona de desove en el Mar de los Sargazos.
Mientras migraban, las anguilas se trasladaron a aguas profundas (de hasta 800 m) durante cada día y a aguas menos profundas (~ 350 m) por la noche. Este es el mismo tipo de comportamiento reportado en otros estudios sobre la migración de las anguilas, pero no está claro por qué hacen esto estos peces. Se cree que podría ser con el fin de regular la temperatura, para evitar a los depredadores, o para la navegación.
Cuando las anguilas llegaron al estrecho de Gibraltar, abandonaron su migración vertical y comenzaron a nadar en el fondo del mar. Allí aprovecharon las corrientes que fluyen hacia el exterior para realizar su migración hacia el Atlántico con más facilidad. Después de salir del estrecho, reanudaron sus migraciones verticales diarias.
Con el objetivo de hacer un seguimiento de los peces, los científicos adosaron etiquetas satelitales a ocho anguilas capturadas en las lagunas de Salses-Leucate y Gruissan, en el sur de Francia.
El estudio fue dirigido por Elsa Amilhat y un equipo de la Universidad de Perpiñán, con la ayuda de los pescadores del lugar, y en colaboración con investigadores del
Centro para las Cencias del Medio Ambiente, Pesca y Acuicultura Ciencia
(CEFAS, Reino Unido), DTU-Aqua (Dinamarca) y la Universidad de Ciencias Agrícolas (Suecia). La investigación fue financiada por el Ministerio de Ecología.
"Todas las anguilas migraron hacia el oeste después su liberación, y dos de ellas recorrieron unos 2.000 kilómetros desde que fueron liberadas hasta ingresar en el Atlántico. Este es un gran logro para el equipo, y un hallazgo científico muy importante", señaló el Dr. David Righton, científico principal de CEFAS.
Varios meses después de que las anguilas fueron liberadas, el grupo de científicos pudo completar las rutas de migración en detalle y publicó los resultados de la investigación en la revista Nature.
Las anguilas son una especie en peligro en la actualidad. La población de anguila europea ha sufrido un fuerte grado de agotamiento durante las últimas tres décadas.
En los países europeos, el recurso es protegido mediante el Plan de Recuperación de la Anguila de la UE, que contempla la restauración de la población de anguilas hasta que alcance los niveles observados hace 30 años.
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