Mejillón chileno o chorito, Mytilus chilensis. (Photo: Xvazquez/CC BY-SA 3.0)
Validan nombre científico del mejillón nativo de Chile
(CHILE, 11/7/2017)
Tras cinco años de estudios, dos profesores de la Universidad de Chile (UChile) publicaron en una revista internacional un artículo sobre el mejillón chileno, más conocido como "chorito", que valida el nombre científico de este molusco.
Desde 2012 los investigadores María Angélica Larraín y Cristián Araneda, de las facultades de Ciencias Químicas y Farmacéuticas y de Ciencias Agronómicas de la UChile, respectivamente, están trabajando en la identificación de la especie de mejillón nativa de las costas chilenas.
Previo a este trabajo, no existían las herramientas diagnósticas suficientes para diferenciar al Mytilus chilensis de las otras especies comerciales del chorito. Fue así que gracias a la adjudicación del proyecto Fondecyt Regular 1130302, Fondef ID16I10013 y a la colaboración del investigador norteamericano de la ONG Columbia River InterTribal Fish Commission, Shawn Narum, y en conjunto a los doctores Roman Wenne y Malgorzata Zbawicka, del Instituto de Oceanología de la Academia Polaca de Ciencias, y el profesor neozelandés Jonathan Gardner de la Universidad de Victoria, los dos académicos chilenos lograron publicar un artículo en la revista Evolutionary Applications, el cual valida el nombre Mytilus chilensis para el mejillón nativo de las costas de Chile.
Para la profesora Larraín este hecho constituye “una reivindicación” lograda con el trabajo que vienen desarrollando en trazabilidad molecular del mejillón chileno, “con el apoyo de diferentes fuentes: la industria mitilicultora nacional (Amichile), la autoridad local (Subpesca) y también desde laboratorios de diagnóstico europeos”.
Chile es en la actualidad el primer exportador mundial de mejillón. Según el Programa Estratégico Regional Industria de la Mitilicultora, el 69 % de las exportaciones chilenas de chorito van dirigidas a mercados europeos como España, Francia, Italia, además de Rusia y Estados Unidos.
La Unión Europea (UE) es el principal mercado de este producto, pero tiene estrictas regulaciones sobre el etiquetado de los productos marinos. La profesora Larraín destaca que en este lugar “es obligatorio declarar en la etiqueta el nombre científico de los productos comercializados”, motivo por el cual muchas veces a los compradores europeos se les dificulta la identificación de la especie realizada con los test de ADN disponibles.
El profesor Araneda, agrega que “los productos chilenos siempre han declarado Mytilus chilensis, un nombre que ahora sí tiene un sustento científico, basado en herramientas genómicas de última generación”.
Por otro lado, sostiene que esta investigación ha tenido una importante repercusión en la industria, desde donde “han señalado tendrá un positivo impacto en la comercialización de los mejillones nacionales”.
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