La desaceleración del impulso oculta una transformación más profunda, mientras los exportadores diversifican mercados y se adaptan a crecientes presiones globales

El sector exportador de atún de Vietnam entra en 2026 con resiliencia, incluso cuando los crecientes desafíos globales ponen a prueba su trayectoria de crecimiento. En los primeros dos meses de 2026, el valor total de las exportaciones alcanzó los 129 millones de dólares estadounidenses, manteniéndose sin cambios en comparación con el mismo período de 2025. Aunque la falta de crecimiento puede parecer preocupante a primera vista, los cambios estructurales subyacentes revelan un panorama industrial más complejo y adaptable.

Tras un sólido comienzo en enero, el impulso exportador se desaceleró notablemente en febrero, con un volumen mensual que cayó a poco más de 53 millones de dólares, lo que representa una disminución interanual del 15%. Esta desaceleración pone de relieve la creciente volatilidad del comercio mundial de atún, impulsada por el endurecimiento de políticas, el aumento de los costos logísticos y la intensificación de la competencia.

Foto: Trang Thuy Seafood

Estados Unidos sigue siendo el principal destino de exportación de atún vietnamita, representando el 32,8% del valor total, es decir, más de 42 millones de dólares. Sin embargo, las exportaciones hacia este mercado clave cayeron un 15%, en gran parte debido a barreras técnicas más estrictas y a cambios en las políticas regulatorias y de consumo. Nuevos requisitos de cumplimiento, incluidos los relacionados con la Ley de Protección de Mamíferos Marinos (MMPA), han añadido complejidad y costos, obligando a los importadores a exigir documentación adicional como los Certificados de Autenticidad (COA).

A pesar de estos retrocesos, los exportadores vietnamitas han demostrado agilidad al expandirse hacia mercados alternativos. Se registró un fuerte crecimiento en Rusia (+27%), Alemania (+10%), Israel (+61%), México (+36%), Egipto (+24%) y, de manera destacada, Chile (+111%). Esta estrategia de diversificación ayuda a reducir la dependencia del mercado estadounidense y a estabilizar el desempeño general de las exportaciones.

Exportación de atún por mercado (2025). Fuente: Datos de aduanas de Vietnam

Desde la perspectiva de la estructura de productos, el atún congelado tradicional bajo el código HS 03 sigue dominando, con más del 55% del total de exportaciones, aunque registró una caída de casi el 4%. Mientras tanto, los productos de atún procesado y enlatado bajo el código HS 18 crecieron un 5%, con el atún enlatado emergiendo como un segmento particularmente prometedor. Esto se alinea con las tendencias globales de consumo que favorecen productos convenientes, fáciles de conservar y a precios accesibles.

Sin embargo, la industria enfrenta presiones crecientes en múltiples frentes. Los costos de materias primas siguen siendo elevados, con los precios del listado congelado situándose en torno a 1.600–1.700 dólares por tonelada, debido a la disminución de capturas en las principales zonas de pesca. Al mismo tiempo, los costos logísticos están aumentando debido a la inestabilidad en el Medio Oriente, donde las primas de seguros por riesgo de guerra han aumentado en algunos casos más del 1000%. Estos factores están impactando significativamente los costos de transporte, los tiempos de entrega y los márgenes de beneficio.

<-- Foto: Seafood Link VN

Aumentando aún más la presión competitiva, se encuentra el nuevo acuerdo comercial entre la Unión Europea (UE) y India, finalizado en enero de 2026. Este acuerdo prevé la eliminación progresiva de aranceles sobre la mayoría de los productos indios, incluidos los productos del mar, en un período de siete años. A medida que India fortalece su posición en el mercado de productos pesqueros procesados, se espera que la ventaja arancelaria relativa de Vietnam en la UE se reduzca, intensificando la competencia en precios.

Según Ms.Nguyen Ha, experta en el mercado de atún de la Asociación de Exportadores y Productores de Productos del Mar de Vietnam (VASEP), el panorama actual refleja una fase de transición crítica. El repunte inicial a principios de 2026 confirma que aún existe demanda, pero la posterior desaceleración subraya la creciente importancia de la capacidad de adaptación.

Para sostener el crecimiento en los próximos trimestres, los expertos destacan la necesidad de que las empresas vietnamitas monitoreen de cerca la dinámica del mercado, exploren mercados nicho y apuesten por un mayor nivel de procesamiento para incrementar el valor agregado de los productos exportados. Asimismo, fortalecer las capacidades de cumplimiento normativo y optimizar las cadenas de suministro será esencial para navegar un entorno comercial global cada vez más complejo.

En resumen, aunque las exportaciones de atún de Vietnam pueden parecer estancadas en la superficie, el sector está en proceso de recalibración activa—aprovechando la diversificación, la innovación y la adaptación estratégica para enfrentar un mercado global más desafiante y competitivo.

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